Считается, что в этот день две тысячи лет назад Христос крестился в водах Иордана, чем положил начало таинству крещения. В разных странах существуют различные традиции празднования этого дня.
ИСПАНИЯ, АВСТРИЯ, ПОЛЬША
В католических странах Европы, например, в Испании, Австрии и Польше, Богоявление имеет еще одно название — праздник Трех королей, названный так в честь волхвов, пришедших с дарами в Вифлеем. В этот день принято освящать то, что было принесено в дар Христу — золото, ладан и смирну. Однако, кроме этого, жители обязательно несут в церковь еще и мел.
После службы освященным мелом на дверях домов пишут номер наступившего года и буквы «К+М+В». Это первые буквы имен волхвов — Каспара, Мельхиора и Валтасара. Правда, священники придерживаются иного мнения: они считают, что эти буквы — начало фразы: «Christus mausionem benedicat», что в переводе означает: «Да благословит Христос этот дом».
ИЗРАИЛЬ
На Крещение у реки Иордан собирается огромное количество верующих, и власти во избежание давки ограждают место обряда забором. Рядом устанавливают купели, в которые заливают воду из Иордана. Вода в реке очень мутная, и поэтому ежегодно проводят ее экспертизу. Однако до сих пор не было случая, чтобы во время праздника вода не соответствовала экологическим нормам.
Кроме того, во время церемонии выпускают голубей, которые символизируют сошествие Святого Духа.
БОЛГАРИЯ, СЕРБИЯ И ЧЕРНОГОРИЯ
В день Крещения жители этих стран собираются на берегу ближайшей реки, и священник бросает в воду крест. Считается, что тот, кто первым вынет из воды крест, весь год будет здоров и счастлив. Однако для этого желающим приходится преодолеть в ледяной воде не менее чем 30-метровую дистанцию.
В болгарском городе Калофер отмечают праздник Крещения традиционным хороводом в ледяных водах реки Тунджа.
Священник бросает крест в воду. Считается, кто первым вынет из воды брошенный крест, того весь год ждут успех и здоровье.
В Сербии на Крещение проводится шествие, в котором принимают участие средневековые рыцари, «упакованные» в настоящие латы. После освящения воды они устраивают бои на улицах, так как, по поверью, чем более шумным и боевым будет праздник, тем спокойнее пройдет год. В церквях в воду на ночь принято класть крест. Если вода замерзнет, значит, год будет удачным и здоровым.
ГРЕЦИЯ
В канун Крещения после вечерней службы священник посещает дома прихожан и освящает их жилище святой водой, кропилом из душистого базилика, который называют «царской травой». После этого он рассказывает историю праздника Крещения.
Кроме того, в Греции в день Крещения принято освящать корабли. Причем, освящают не только крупные суда, но и маленькие рыбацкие лодки. Дети в этот день ходят по домам и поют колядки.
ЧЕХИЯ
По традиции, праздник Крещения в Чехии считается еще и днем благотворительности. В этот день дети наряжаются в костюмы волхвов, обходят дома и собирают деньги для бедных. Причем, все выглядит очень натурально — одного из «волхвов» обязательно вымазывают сажей, чтобы он изображал Гаспара, чернокожего короля мага.
ЭФИОПИЯ
В христианской Эфиопии Крещение носит название «Тимкат». В этот день по городу проходит процессия, которую возглавляет священник. На голове он несет табот — плиту, символизирующую скрижали с десятью заповедями. Так как Эфиопия — страна пустынная и не всегда рядом есть открытый источник, воду освящают в бассейне. Желающих окунуться в освященную воду так много, что их просто поливают из шланга.
