Забываете мелочи после 50? Ученые доказали — это не старение, а мудрость мозга

Ключевые тезисы:

• С возрастом мозг больше опирается на накопленные знания, а не на запоминание новых деталей.
• Переход к другому способу обработки информации происходит примерно в возрасте от 50 до 70 лет.
• Возрастные изменения памяти отличаются от нарушений, связанных с болезнью Альцгеймера.

Забывать детали с возрастом — не обязательно означает терять умственные способности. Возможно, мозг просто начинает иначе использовать свои ресурсы, отдавая предпочтение опыту и пониманию закономерностей.Такую концепцию предложили исследователи Аризонского университета. 

Как сообщает Science Daily, ученые проанализировали данные молекулярной биологии и томографии. Они предположили, что возрастные изменения — часть естественного приспособления мозга к новому этапу жизни.

Ранее мы рассказывали, когда человека считают пожилым.

Почему с возрастом мозг запоминает меньше подробностей?

Исследователи назвали этот подход концепцией адаптивного старения. Согласно ей, мозг постепенно меняет приоритеты, чтобы эффективнее использовать знания, накопленные за жизнь.

Соавтор исследования Фабиан-Хосе Фернандес, доцент кафедры когнитивных наук и нейронных систем Аризонского университета, объясняет: мозг пожилого человека больше сосредоточивается на передаче опыта молодым поколениям, а не на запоминании каждой подробности.

Почему в пожилом возрасте меняется работа памяти?

За обработку информации отвечают, в частности, два участка мозга — гиппокамп и лобная кора. Они выполняют разные задачи.

Гиппокамп помогает запоминать конкретные события, их детали и обстоятельства. Лобная кора больше участвует в распознавании закономерностей и понимании общего смысла.

С возрастом баланс между этими системами меняется. Активность гиппокампа снижается, а роль лобной коры возрастает. Поэтому человек чаще воспринимает новую информацию через призму уже известных фактов.

Иными словами, мозг активнее связывает новые события с прошлым опытом. При этом отдельные подробности могут запоминаться хуже.

Такой переход к другому способу обработки информации, по предположению исследователей, обычно происходит в возрасте от 50 до 70 лет.

Фернандес считает, что эти изменения помогают человеку сохранять жизненный опыт, передавать его другим и принимать взвешенные решения.

Исследователь также обращает внимание на то, что подобные процессы наблюдаются и у людей, и у животных. По его мнению, это свидетельствует об эволюционной природе таких изменений. Биологические механизмы помогают сохранять семантическую память — знания об окружающем мире — и автобиографическую память, связанную с личными событиями.

Как отличить возрастные изменения памяти от болезни Альцгеймера?

Исследование также обращает внимание на различия между естественными возрастными изменениями и болезнью Альцгеймера. Один из важных факторов — характер работы гиппокампа.

Согласно описанной учеными концепции, при здоровом старении использование гиппокампа постепенно сокращается. При болезни Альцгеймера этот участок мозга, напротив, может демонстрировать чрезмерную активность на определенных этапах заболевания.

Патологические изменения нарушают нейронные связи, связанные с памятью. Из-за этого человеку становится сложнее вспоминать ранее усвоенные знания и собственный опыт.

Авторы исследования призывают иначе оценивать когнитивные способности пожилых людей. Вместо того чтобы требовать от них запоминать подробности так же, как молодые люди, обществу следует больше ценить их опыт, знания и способность помогать другим принимать решения.

Интересный факт

Интересно, что неврологи также называют этот процесс эволюционным переходом от «кристаллизованного» разума к жизненной мудрости.

Исследования показывают, что пожилые люди гораздо быстрее молодых находят выход из сложных социальных и этических конфликтов именно благодаря способности видеть картину целиком, а не зацикливаться на отдельных деталях. Таким образом, забывание имен или дат — не сбой системы, а биологическая плата мозга за умение видеть суть вещей и принимать взвешенные решения.

Читайте также:

• Организм подает сигнал: 5 продуктов, тяга к которым может указывать на скрытые болезни
• Сколько нужно спать, чтобы снизить риск деменции: новое научное исследование